O Papa Leão XIV fez um apelo à solidariedade perante milhares de fiéis católicos na Praça de São Pedro, destacando a necessidade de unidade entre os cristãos e o compromisso com a paz e a justiça global.

O pontífice solicitou orações e apoio a todas as populações afectadas pelas recentes inundações na África Austral.

Na abertura da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, que se estende até ao próximo domingo, dia 25, o Papa, após a oração do Angelus, da janela do Palácio Apostólico, convidou as comunidades católicas a intensificarem a sua oração pela plena unidade visível de todos os cristãos. “Este compromisso pela unidade deve ser acompanhado por um empenho pela paz e pela justiça no mundo”, afirmou.

Leão XIV também trouxe à atenção as dificuldades enfrentadas pela população do leste da República Democrática do Congo, que se vê forçada a fugir para o Burundi devido à violência, resultando numa grave crise humanitária. “Rezemos para que entre as partes em conflito prevaleça sempre o diálogo e a reconciliação”, disse o pontífice.

Além disso, o Papa criticou a tendência de dar uma importância excessiva à aprovação, ao consenso e à visibilidade, sublinhando que “esses substitutos da felicidade não são necessários”. A mensagem de solidariedade e compromisso do Papa reflete a preocupação da Igreja com as crises humanitárias que afectam diversas regiões do mundo.

Duas avalanches nos Alpes austríacos resultaram na trágica morte de cinco pessoas e deixaram um ferido em estado grave, conforme reportado por um grupo de comunicação local.

Segundo a agência France Press, que cita o grupo audiovisual público austríaco ORF, uma das avalanches ocorreu na região de Pongau, próxima a Salzburgo, onde um grupo de sete esquiadores foi apanhado. Quatro esquiadores perderam a vida e um outro ficou gravemente ferido.

Ainda durante a manhã, outra avalanche atingiu uma mulher que esquiava com o marido, resultando na sua morte. Este incidente é mais um reflexo da perigosa condição das pistas de esqui.

Dias antes, na terça-feira, uma criança checa de 13 anos perdeu a vida numa avalanche em Bad Gastein, enquanto esquiava fora da pista com outra criança na estância de esportes de inverno de Sportgastein. Já no domingo, uma mulher de 58 anos também faleceu ao ser surpreendida por uma avalanche em Weerberg, no Tirol, enquanto praticava esquí.

No mesmo fim-de-semana, seis pessoas morreram em avalanches em várias estações dos Alpes franceses, evidenciando a gravidade da situação nas regiões montanhosas da Europa.

O governo equatoriano anunciou a mobilização de 10 mil militares para enfrentar as gangues de narcotraficantes que têm intensificado a violência no país. 

Esta operação, que se concentra nas cidades de Guayaquil e Manta, visa responder ao crescente desafio do narcotráfico, uma realidade que transformou o Equador no principal porto de partida de cocaína da região.

Posicionado entre a Colômbia e o Peru, os dois maiores exportadores mundiais de cocaína, o Equador tem sido afectado por um aumento significativo da criminalidade, tornando-se o país mais violento da América Latina. As gangues ligadas a cartéis mexicanos e colombianos têm contribuído para essa escalada de violência.

O presidente Daniel Noboa reforçou a estratégia de segurança, destacando que entre os 10 mil soldados mobilizados, centenas pertencem a forças especiais e desembarcaram em Guayaquil, um ponto crítico no tráfico de drogas. O general Mario Bedoya deu declarações à imprensa sobre o objectivo de assegurar a segurança da costa.

O ministro da Defesa, Gian Carlo Loffredo, solicitou ao alto comando militar que opere a partir de Guayaquil por um período indeterminado, enquanto aviões com pessoal militar foram enviados para Manta, um outro centro estratégico.

Além disso, em meados de Dezembro, os Estados Unidos já tinham anunciado o envio de tropas ao Equador para uma “operação temporária” destinada a combater o narcotráfico.

Embora antes considerado um dos países mais seguros da região, o Equador registou em 2025 uma taxa alarmante de 52 homicídios por 100.000 habitantes, o que equivale a um homicídio por hora, segundo dados do Observatório do Crime Organizado.

Em um comunicado, o Ministério da Defesa garantiu que haverá “prisão ou inferno para quem colocar a segurança em perigo”, sublinhando o compromisso do governo em restaurar a ordem e segurança no país.