A província de Manica enfrenta uma crise significativa na pesca, com cerca de 500 pescadores a abandonarem as suas actividades devido à crescente poluição dos rios Révuè e Chicamba.
A contaminação das águas destes rios é atribuída principalmente ao garimpo realizado por cidadãos nacionais e estrangeiros em áreas a montante. Nos últimos dias, a qualidade das águas tem vindo a deteriorar-se, resultando numa acentuada redução na captura de espécies como a tilápia e a produção agrícola nas margens dos rios.
Sibião Kunai, Presidente do Conselho Comunitário de Pescas na Albufeira de Chicamba, expressou a preocupação da população ribeirinha, que teme pelos riscos associados à contaminação do pescado por mercúrio. “Este problema representa um perigo para as comunidades e para os consumidores de peixe. É urgente encontrar uma solução, sob pena de extinguir as espécies existentes nos rios”, sublinhou Kunai.
Os garimpeiros, segundo Kunai, utilizam mercúrio e outras substâncias nocivas que, além de prejudicarem o peixe, comprometem a saúde humana. O pescado proveniente destes rios apresenta baixa qualidade, apresentando odor e coloração que afastam os consumidores. A poluição das águas impossibilita igualmente o uso para irrigação agrícola, levando à perda de culturas por parte de inúmeras famílias.
Na sua análise, Kunai destacou que a maioria dos garimpeiros são estrangeiros. “O garimpo não é uma nova prática, mas a poluição dos rios aumentou de forma alarmante. O que constatamos não são pequenos exploradores, mas sim operações de carácter industrial”, afirmou.
A administração marítima nas províncias centrais de Sofala e Manica, representada por Daniel Bango, reconheceu a deterioração da água dos rios Révuè e Chicamba. Bango advertiu que, caso a situação persista, os pescadores poderão ficar sem peixe, o que poderá agravar a situação de segurança com a eventual circulação de crocodilos nas margens dos rios.
A exploração ilegal de ouro na região do rio Púnguè, localizado no distrito de Vanduzi, também contribui para a poluição dos cursos de água, com um aumento significativo no número de garimpeiros, estimando-se que cerca de dez mil pessoas estejam actualmente envolvidas nesta actividade.
Os distritos de Manica são conhecidos pela sua riqueza em recursos minerais, incluindo ouro, o que tem atraído tanto nacionais como estrangeiros, tornando o garimpo uma das principais fontes de renda para os habitantes locais.
A situação exige medidas urgentes para proteger os rios e garantir a subsistência das comunidades que dependem da pesca e da agricultura.
