Soldados do exército da Tailândia mataram 15 alegados traficantes de droga após um tiroteio no sábado à noite, perto da fronteira com Myanmar, no norte do país.

O confronto ocorreu depois do exército receber uma denúncia de que haveria contrabando perto da fronteira na província de Chiang Rai, disse o secretário-geral interino do Gabinete do Conselho de Controlo de Narcóticos, Phanurat Lukboon.

Os soldados encontraram um grupo de cerca de 20 pessoas com mochilas na área, disse Phanurat. Depois dos soldados se identificarem e pedirem para inspecionar as mochilas, o grupo começou a disparar contra eles, acrescentou.

O tiroteio durou cerca de 15 minutos e os soldados tailandeses escaparam ilesos, disse Phanurat durante uma visita ao local do incidente.

As autoridades disseram que foram apreendidas 17 mochilas feitas de sacos de fertilizantes com mais de dois milhões de comprimidos de metanfetamina.

Não foi feita qualquer detenção até ao momento e as autoridades ainda estão a tentar identificar as 15 vítimas e a origem das drogas, de acordo com o Gabinete do Conselho de Controlo de Narcóticos.

Também na quarta-feira, a Tailândia anunciou que apreendeu 50 milhões de comprimidos de metanfetamina na província ocidental de Kanchanaburi, também perto da fronteira com Myanmar, um novo recorde máximo.

Myanmar tem sido historicamente a principal área de produção de drogas do Sudeste Asiático, em parte devido à insegurança nas zonas fronteiriças, onde grupos étnicos minoritários, alguns envolvidos diretamente na produção de narcóticos, lutam há décadas por maior autonomia.

Myanmar tornou-se em 2023 o maior produtor mundial de ópio, ultrapassando o Afeganistão, onde o regime talibã proibiu o cultivo da papoila, de acordo com um relatório das Nações Unidas publicado na semana passada.

Cerca de 1.080 toneladas de ópio, essencial para o fabrico de heroína, foram produzidas no país em 2023, em comparação com 790 toneladas em 2022, de acordo com o último relatório do Gabinete das Nações Unidas para a Droga e o Crime (UNODC).

O “triângulo dourado”, região fronteiriça entre Myanmar, Laos e Tailândia, é desde há muito um foco de produção e tráfico de droga, nomeadamente de metanfetaminas e de ópio.

O UNODC estima que a “economia do ópio” em Myanmar tenha um valor de entre 1 e 2,4 mil milhões de dólares (entre cerca de 930 milhões e 2,2 mil milhões de euros), o que equivale a entre 1,7% e 4,1% do produto interno bruto (PIB) do país.

A economia birmanesa tem sido devastada por conflitos e instabilidade desde que a junta militar tomou o poder em 2021, levando muitos agricultores a cultivar papoilas.

As dificuldades de acesso aos mercados e às infraestruturas públicas, bem como a inflação galopante, “parecem ter desempenhado um papel importante na decisão dos agricultores de cultivar mais papoilas no final de 2022”, segundo o relatório.

O Tribunal Penal do Vaticano sentenciou este sábado o Cardeal Angelo Becciu, de 75 anos, a cinco anos e meio de prisão por fraude, juntamente com outras nove pessoas. Becciu, antigo conselheiro próximo do Papa Francisco, é até agora o mais alto funcionário da Igreja Católica a ser julgado pelo Tribunal Penal do Vaticano, o sistema de justiça civil do Estado da Cidade.

Além da pena de prisão, o cardeal foi condenado a pagar uma multa de 8.000 euros. Este desfecho marca o final de um processo ligado a transações financeiras na Santa Sé, que alegadamente causaram um défice de mais de 130 milhões de euros nas finanças do Vaticano.

A procuradoria do Vaticano havia pedido uma pena de sete anos e três meses de prisão para Becciu, acompanhada de uma multa superior a 10.000 euros.

“Respeitamos a decisão, mas iremos recorrer”, declarou Fabio Vignone, advogado do cardeal italiano. O caso está relacionado com a aquisição de um edifício no centro de Londres pela Secretaria de Estado do Vaticano, durante o período em que Becciu era responsável pelos Assuntos Gerais (2011-2018). O edifício em questão situava-se na Sloane Avenue, sendo anteriormente a sede dos grandes armazéns Harrods, no exclusivo bairro de Chelsea.

A acusação argumentou que o edifício custou à Santa Sé cerca de 350 milhões de euros, mas foi vendido posteriormente pelo Vaticano por 186 milhões de libras (aproximadamente 214 milhões de euros). A aquisição teria sido usada para extorquir dinheiro ao Vaticano, evidenciando a falta de transparência e irregularidades nas contas da Santa Sé, conforme a acusação.

Cinco crianças morreram na sequência de um incêndio numa casa, na cidade de Bullhead City, no Arizona, Estados Unidos, no sábado, 16 de dezembro.

De acordo com a polícia local, o fogo começou por volta das 17h00 (hora local) e as crianças, que estavam sozinhas na casa, não conseguiram escapar. As vítimas tinham 2, 4, 5, 11 e 13 anos.

Os bombeiros chegaram ao local cerca de 30 minutos depois do início do incêndio e conseguiram controlar as chamas. No entanto, as crianças já estavam mortas.

A causa do incêndio ainda não é conhecida e as autoridades estão a investigar.

A tragédia causou comoção na comunidade local. O prefeito de Bullhead City, Erik Grenier, lamentou as mortes e disse que a cidade está a fornecer apoio às famílias das vítimas.

“É uma tragédia terrível e nossos corações estão com as famílias e amigos dessas crianças”, disse Grenier. “Estamos fornecendo todos os recursos possíveis para apoiá-los neste momento difícil.”

O Conselho de Segurança da ONU votou, na segunda-feira, uma nova resolução a exigir o cessar-fogo imediato na Faixa de Gaza, por razões humanitárias.

A resolução foi aprovada por 13 votos a favor, com a abstenção dos Estados Unidos e da Rússia.

O texto da resolução exige “um cessar de hostilidades urgente e sustentável para permitir o acesso da ajuda humanitária à Faixa de Gaza de forma segura e sem obstáculos”.

A votação surge poucas semanas depois de os Estados Unidos terem inviabilizado uma primeira resolução e numa altura em que o líder norte-americano, Joe Biden, já avisou Israel de que o apoio internacional na ofensiva contra o Hamas poderá estar a esgotar-se.

Ainda assim, a última noite foi novamente marcada por ataques israelitas. Pelo menos 90 pessoas morreram num bombardeamento no campo de refugiados em Jabalia. Durante a noite, as forças de Israel terão também atacado uma maternidade em Khan Younis, onde uma menina de 13 anos morreu, segundo avançou o ministério da Saúde do Hamas.

Nestas incursões, o exército israelita terá descoberto um dos túneis usados pelos militantes do Hamas.

A nova resolução do Conselho de Segurança da ONU é um sinal de que a pressão internacional sobre Israel para um cessar-fogo está a aumentar. No entanto, ainda é incerto se a resolução terá efeito prático.

Mais de 60 migrantes morreram no naufrágio de uma embarcação que transportava migrantes ao largo da costa da Líbia, no sábado. A informação foi confirmada pela Organização Internacional para as Migrações (OIM).

A embarcação transportava 86 migrantes quando as fortes ondas a inundaram, ao largo da cidade de Zuwara, na costa ocidental da Líbia. Segundo a OIM, 61 migrantes se afogaram.

O naufrágio é a mais recente tragédia nesta parte do mar Mediterrâneo, uma rota perigosa para os migrantes que procuram uma vida melhor na Europa. Nos últimos anos, milhares de pessoas já morreram nesta rota, segundo as autoridades.

A Líbia tornou-se o principal ponto de trânsito para os migrantes que fogem da guerra e da pobreza em África e no Médio Oriente e tentam chegar às costas europeias através do Mediterrâneo central.

A rota Mediterrâneo central é considerada a mais perigosa do mundo para migrantes. Segundo a OIM, mais de 2.250 pessoas morreram nesta rota este ano.

O naufrágio do sábado ocorreu poucos dias depois de um outro naufrágio na mesma rota, que deixou pelo menos 40 mortos.

As organizações de ajuda humanitária têm alertado para o aumento do número de migrantes que arriscam a vida nesta rota. Elas pedem aos governos europeus que tomem medidas para garantir a segurança dos migrantes e para encontrar soluções para a crise migratória.

Um carro colidiu contra uma carrinha da comitiva do presidente dos EUA, Joe Biden, na noite de domingo, mas o presidente e a mulher, Jill Biden, não sofreram ferimentos.

Segundo a Reuters, o acidente ocorreu quando o casal estava a deixar a sede da campanha de Biden, em Wilmington, Delaware. O presidente e a mulher tinham estado no local para um jantar com a equipa responsável pela campanha de Biden às eleições dos EUA.

O acidente ocorreu poucos momentos depois de Joe Biden ter estado a responder a perguntas dos jornalistas, à porta da sede de campanha. Biden e a mulher foram retirados, de imediato, do local e voltaram em segurança para sua casa em Wilmington após o incidente.

O carro que chocou contra o SUV da comitiva de Biden sofreu danos no para-choques e foi rapidamente cercado por agentes de segurança. Os agentes encurralaram o carro e apontaram armas para o motorista, que ergueu as mãos.

O motorista, um homem de 31 anos, foi detido sem incidentes. As autoridades ainda não divulgaram a identidade do motorista ou os motivos do acidente.

O incidente foi considerado um “evento de segurança” pela Casa Branca, que emitiu um comunicado afirmando que Biden e a mulher estavam “bem e seguros”.