O Governo moçambicano concedeu autorização à empresa pública de electricidade, EDM, e à Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB), responsável pela operação da barragem de Cahora Bassa, para que cada uma possa subscrever até 15% das acções no projecto hidroeléctrico de Mphanda Nkuwa, situado também no rio Zambeze.
A resolução que aprova esta medida foi recentemente tornada pública pelo Conselho de Ministros. O projecto de Mphanda Nkuwa contempla a construção de uma nova barragem aproximadamente 60 quilómetros a jusante da actual barragem de Cahora Bassa, bem como uma central eléctrica capaz de gerar 1.500 megawatts de electricidade. Está prevista uma linha de transmissão de alta tensão com uma extensão de 1.300 quilómetros, ligando o vale do Zambeze a Maputo.
O investimento total na construção da barragem e da central eléctrica é estimado em 5,5 mil milhões de dólares. Durante a fase de construção, o projecto irá criar cerca de 7.000 postos de trabalho, enquanto que, uma vez iniciada a geração de energia, serão gerados 3.000 empregos permanentes, dos quais 95% serão ocupados por cidadãos moçambicanos.
Este ambicioso empreendimento conta com o apoio da União Europeia, do Banco Europeu de Investimento e do Banco Africano de Desenvolvimento, instituições que, em conjunto com a EDM, já se comprometeram a desembolsar mais de 500 milhões de dólares. Outros parceiros que ofereceram suporte incluem a Agência Francesa de Desenvolvimento, o Banco de Desenvolvimento da África Austral e o Banco Islâmico de Desenvolvimento.
