O Parque Nacional do Zinave (PNZ), localizado no distrito de Mabote, na província de Inhambane, recebeu a introdução de 10 novos rinocerontes pretos, entre os quais se incluem cinco machos e cinco fêmeas.
A chegada destes animais, provenientes da província sul-africana de KwaZulu-Natal, resulta de uma doação da Ezemvelo KZN Wildlife.
Esta espécie encontra-se classificada como criticamente ameaçada e, com a sua reintrodução, o PNZ fortalece o programa de recuperação ecológica que se encontra em vigor desde 2016. Os rinocerontes fazem parte de um ambicioso projecto que visa restaurar o ecossistema do parque através da introdução de populações viáveis de fauna bravia, num total que já ultrapassa os 2.540 animais de 16 espécies distintas.
A iniciativa é coordenada pela Administração Nacional das Áreas de Conservação (ANAC), em parceria com a Peace Parks Foundation, contando com o apoio financeiro dos contribuintes da UK People’s Postcode Lottery. Pejul Calenga, um dos gestores do parque, sublinhou que a introdução dos rinocerontes é um passo importante na construção de um destino turístico sólido nas zonas de conservação de Moçambique.
Calenga fez um apelo aos cidadãos e empresários para visitarem o Parque do Zinave e contribuam para mobilizar recursos destinados à sua preservação. Em adição, António Abacar, outro gestor, revelou que o PNZ conseguiu arrecadar 25 mil dólares em receitas durante o ano de 2014, marcando um recorde desde o início do processo de recuperação em 2016. Esta quantia é equivalente a 1,4 milhão de meticais, o que demonstra o impacto positivo do restauro ambiental.
O aumento das receitas advém das 1.200 visitas registadas ao longo do ano, evidenciando o sucesso da reintrodução da fauna e a melhoria do habitat, após anos de degradação devido a factores climáticos e conflitos armados. O PNZ é actualmente o único parque em Moçambique que abriga os “Big Five”: elefante, rinoceronte, leão, búfalo e leopardo, tornando-o um atractivo considerável para turistas.
Outras espécies observáveis na reserva incluem crocodilos, girafas, porcos-bravos, cabritos-do-mato, hipopótamos, impalas, cudos, inhá-las, oribes, changos, pivas, bois-cavalo e zebras. Com uma extensão de 408 mil hectares, o parque alberga mais de 200 espécies de árvores e uma quantidade igualmente significativa de gramíneas, constituindo um verdadeiro santuário da biodiversidade nacional.
Requalificado após os efeitos da guerra civil, o Parque Nacional do Zinave é considerado, segundo Abacar, um “símbolo de esperança para a conservação ambiental e para o desenvolvimento do ecoturismo em Moçambique”. Dados oficiais indicam que Moçambique possui actualmente 12 parques nacionais e áreas protegidas, que acolhem aproximadamente 5.500 espécies de flora e 4.271 de fauna terrestre.
