Um ex-líder de milícia na República Democrática do Congo foi condenado à prisão perpétua por crimes contra a humanidade, incluindo estupro em massa.
Um tribunal militar condenou Ntabo Ntaberi por assassinato, estupro, escravidão sexual e alistamento de crianças menores de 15 anos.
A decisão veio no final de um julgamento de dois anos em que 178 vítimas testemunharam.
As Nações Unidas disseram que a decisão mostra que “a impunidade não é inevitável”.
“Este veredicto é uma fonte de imensa esperança para as muitas vítimas dos conflitos na RDC: seu sofrimento foi ouvido e reconhecido”, disse Leila Zerrougui, chefe da missão de paz da ONU na RDC.
Ntaberi, também conhecido como Sheka, era um dos líderes de um grupo de milícia chamado Nduma Defense of Congo (NDC), que operava na agitada província oriental de Kivu do Norte.
O leste da República Democrática do Congo há muito tempo é assolado por conflitos, alimentados por divisões políticas e pela abundância de recursos minerais da área.
Houve uma guerra civil na República Democrática do Congo entre 1998 e 2003, mas algumas milícias continuam a lutar e continuam a cometer atrocidades no leste, onde uma missão da ONU está lutando para manter a paz.
As autoridades emitiram um mandado de prisão para Ntaberi pela primeira vez em janeiro de 2011, acusando-o de orquestrar incursões em vilarejos em meados de 2010.
Durante essas incursões, membros do NDC e dois outros grupos de milícia supostamente estupraram cerca de 400 pessoas e mataram quase 300.
Ntaberi fugiu por quase seis anos, mas acabou se rendendo aos soldados da paz da ONU na República Democrática do Congo em julho de 2017.
Ele foi processado junto com três co-réus, incluindo um comandante de outra milícia, que também foi condenado à prisão perpétua por crimes cometidos em Kivu do Norte.
Suas sentenças de prisão foram proferidas no julgamento na cidade de Goma na segunda-feira.
“Estamos satisfeitos com este veredicto, é um forte sinal para outros senhores da guerra”, disse Kahindo Fatuma, um porta-voz que representa as vítimas, à agência de notícias AFP. “As vítimas ficarão um pouco aliviadas.”
Thomas Fessy, um pesquisador da República Democrática do Congo para a Human Rights Watch, disse que a condenação de Ntaberi foi “um passo importante na luta contra a impunidade”.
Dezenas de grupos armados estão ativos no leste da República Democrática do Congo. Uma ramificação do grupo de milícia de Ntaberi ainda opera no leste da República Democrática do Congo com o nome de NDC-Renovated, ou NDC / R.
