O Papa Francisco, actualmente internado no hospital Gemelli, em Roma, devido a uma pneumonia bilateral, confirmou a existência de uma carta de renúncia ao cargo de líder da Igreja Católica, caso a sua saúde o impeça de desempenhar as funções papais. 

Este documento, assinado há cerca de uma década, foi mencionado pelo pontífice durante uma entrevista ao jornal espanhol ABC em 2022.

“Assinei a renúncia e disse ao cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano, que, em caso de impedimento médico ou algo assim, ele teria a minha renúncia”, explicou o Papa Francisco, assegurando não ter receio da divulgação da existência da carta. “É por isso que estou contando, para saberem”, acrescentou, sem esclarecer o paradeiro do documento.

A saúde do Santo Padre tem sido uma preocupação crescente nos últimos dias. Internado desde a passada sexta-feira, o Papa foi inicialmente diagnosticado com bronquite, mas o quadro evoluiu para uma infecção polimicrobiana e, posteriormente, para pneumonia bilateral, um estado que os médicos consideram complexo e que requer tratamento intensivo. Como resultado, Francisco não participou da missa e da oração dominical, pedindo desculpas aos fiéis pela sua ausência.

Com 88 anos, o Papa Francisco já enfrentou diversas complicações respiratórias nos últimos tempos, levando-o a cancelar compromissos e a interromper a agenda em ocasiões anteriores, incluindo uma recente dificuldade de respiração durante uma missa. A sua participação em eventos programados para o próximo fim-de-semana também foi oficialmente cancelada, aumentando as apreensões sobre a sua saúde.

A administração do ex-presidente Donald Trump anunciou a eliminação de dois mil postos de trabalho na Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), além de colocar em licença a maioria dos seus funcionários a nível mundial. 

Esta decisão surge na sequência de uma recente autorização judicial que permite à administração avançar com a retirada de milhares de trabalhadores da agência.

O juiz distrital dos EUA, Carl Nichols, decidiu na última sexta-feira não aceder aos pedidos de suspensão apresentados por funcionários da USAID, que tentavam impedir a implementação do plano governamental. Com efeito, todos os funcionários contratados directamente pela agência estarão em licença administrativa, excepto aqueles desempenhando funções vitais ou com responsabilidades em programas especialmente designados.

Os avisos sobre esta medida foram enviados aos trabalhadores da USAID e confirmados pela agência noticiosa Associated Press (AP). O impacto desta decisão poderá ser significativo, dado que a USAID desempenha um papel crucial no desenvolvimento internacional e na assistência humanitária, afectando assim esforços globais de ajuda e cooperação.

Os trabalhadores da USAID e os defensores da agência expressaram preocupação com as consequências desta redução de pessoal, levantando questões sobre a capacidade da agência para cumprir suas missões e responsabilidades no cenário internacional. Esta situação reflete um momento delicado nas políticas de desenvolvimento dos Estados Unidos, que poderá ter repercussões em várias áreas de actuação da agência.

Um relatório recente do Corpo de Bombeiros da Califórnia (CalFire) revela que as agências governamentais poderão enfrentar prejuízos económicos que podem ascender a 61 milhões de dólares (58 milhões de euros) ou mais por ano, durante o processo de reconstrução das áreas devastadas pelos incêndios de Pacific Palisades e Eaton, os dois maiores focos de incêndio na região.

Os incêndios tiveram um impacto devastador, com 56% das propriedades do bairro de Pacific Palisades a serem severamente afectadas, e quase metade das propriedades em Altadena, a localidade mais atingida pelo incêndio de Eaton, reduzidas a cinzas.

Segundo o Los Angeles Times, mais de 16 mil estruturas foram danificadas, incluindo pelo menos 79 casas avaliadas em mais de 10 milhões de dólares, em Pacific Palisades, e mais de 2.400 casas em Altadena, que valiam acima de 1,5 milhões de dólares.

O estudo aponta que as perdas estimadas em Pacific Palisades podem chegar a 22 mil milhões de dólares, enquanto Altadena pode enfrentar danos de até 7,8 mil milhões de dólares, considerando as casas classificadas como “destruídas ou com danos de até 50%”.

Contudo, esses valores representam apenas uma fracção do custo total da calamidade, que é estimado em 272 milhões de dólares, posicionando esta vaga de incêndios como uma das piores catástrofes provocadas por incêndios florestais na história da região.

O cardeal Gianfranco Ravasi, uma das figuras proeminentes da Igreja Católica e antigo presidente do Pontifício Conselho para a Cultura, admitiu que a renúncia do Papa Francisco ao pontificado pode ser uma eventualidade, especialmente em face de questões de saúde. 

Contudo, Ravasi expressou a sua crença de que o Papa argentino tem a intenção de permanecer no cargo pelo menos até ao final do Jubileu de 2025.

Em uma entrevista recente ao jornal italiano Corriere della Sera, citada pelo Observador, o cardeal alertou para a existência de uma “forte corrente anti-Bergoglio” dentro da Igreja, particularmente nas plataformas digitais dos Estados Unidos, que veicula rumores infundados sobre o Santo Padre.

Quando questionado directamente sobre a possibilidade de o Papa Francisco se demitir devido a problemas de saúde, Ravasi foi claro na sua resposta: “Eu penso que sim. Se ele tiver graves dificuldades em desempenhar o seu serviço, fará a sua escolha. Será ele a decidir, obviamente. Talvez peça conselhos, mas a palavra final vai ser ele a avaliar, em consciência.”

A devolução dos restos mortais de Shiri Bibas, de origem argentina, e de seus filhos Kfir Bibas, de 10 meses, e Ariel Bibas, de 4 anos, sequestrados pelo Hamas em 7 de Setembro de 2023, voltou a suscitar controvérsia esta sexta-feira.

A polémica intensificou-se após a divulgação por parte de Israel de que o corpo entregue como sendo o de Shiri, na quinta-feira, dia 20, não corresponderia à identidade da refém.

Além disso, novas alegações indicam que Kfir e Ariel não teriam perecido em um ataque aéreo, como afirmado anteriormente pelo Hamas, mas sim que foram “assassinados a sangue frio”.

O porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF), contra-almirante Daniel Hagari, denunciou que a organização terrorista não atacou os dois meninos, mas sim os matou intencionalmente. “Eles os mataram com as próprias mãos. Depois, cometeram actos horríveis para encobrir essas atrocidades”, afirmou, sem entrar em pormenores sobre os supostos encobrimentos. Essas alegações baseiam-se em análises forenses e em informações que sustentam tais conclusões.

Os corpos da família Bibas, composta por três membros, e do refém Oded Lifshitz foram entregues às equipas da Cruz Vermelha no cemitério municipal de Bani Suheila, onde o Hamas havia colocado quatro caixões pretos em um palco na cidade de Khan Younis.

Israel argumenta que o Hamas violou o acordo de cessar-fogo estabelecido entre os dois lados, que entrou em vigor a 19 de Janeiro, ao enviar o corpo de uma mulher anónima no lugar do de Shiri. “O Hamas mentiu e violou o acordo. O corpo que o Hamas falsamente afirmou ser o de Shiri não era dela nem de nenhum outro refém. Em vez disso, enviaram o corpo de uma mulher desconhecida de Gaza”, acrescentou Hagari.

Em resposta, o Hamas admitiu, através de um comunicado na sexta-feira, que houve um erro e que os restos mortais de Shiri podem ter sido misturados com outros durante a recuperação em escombros após um ataque aéreo israelense. Contudo, a organização não revelou se procederá com a devolução efectiva do corpo de Shiri.

O movimento Hamas confirmou a libertação de cinco dos seis reféns israelenses vivos, como parte da primeira fase do cessar-fogo iniciado a 29 de Janeiro.

Este acordo, que visa aliviar as tensões entre as partes envolvidas, prevê também a soltura de mais de 600 prisioneiros palestinos por parte de Israel.

A entrega dos reféns, identificados como Tal Shoham, de 40 anos, e Avera Mengistu, de 39 anos, foi realizada na passagem de Rafah, na fronteira entre o território palestino e o Egito, com a presença de representantes da Cruz Vermelha. Shoham foi capturado durante um ataque terrorista perpetrado pelo Hamas contra Israel em Outubro de 2023, enquanto Mengistu se encontrava em Gaza desde que atravessou a fronteira há cerca de uma década.

Espera-se que os outros quatro reféns sejam libertados ainda este sábado, numa cerimónia que ocorrerá em Nuseirat, no centro de Gaza. Este desfecho sinaliza um momento significativo nas negociações entre as duas partes, em meio a um contexto de grande tensão e violência na região.

O governo do Azerbaijão, sob a liderança do presidente Ilham Aliev desde 2003, anunciou o encerramento das instalações da BBC na capital, uma decisão que a estação de notícias britânica qualificou como uma grave restrição à liberdade de imprensa.

Em declarações à imprensa, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros azeri, Ayahan Hajizadé, afirmou que a decisão foi comunicada aos representantes da BBC na data mencionada.

Embora não tenha especificado os motivos por trás desta medida, Hajizadé comentou que a ação foi tomada com base na “reciprocidade” e que “não há qualquer base legal” para a continuação das operações do escritório da BBC no país.

Além disso, o porta-voz criticou a BBC, acusando-a de “politizar” a situação e de operar com “dois pesos e duas medidas”. A BBC, em resposta, expressou seu pesar pela decisão, lamentando profundamente esta medida que considera restritiva da liberdade de imprensa.

O serviço em língua azeri da BBC, que tem uma audiência estimada em cerca de um milhão de pessoas por semana, estava em funcionamento no Azerbaijão desde 1994, após o colapso da União Soviética. Hajizadé mencionou que “decisões similares foram tomadas em relação a outros meios de comunicação estrangeiros”, embora não tenha fornecido informações adicionais sobre as referidas decisões.

A liberdade de imprensa no Azerbaijão tem sido alvo de críticas internacionais, com o país a ocupar a 164.ª posição em uma lista de 180 Estados, segundo o relatório da organização Repórteres Sem Fronteiras (RSF).

A RSF denunciou que o presidente Ilham Aliev “esmagou toda a espécie de pluralismo” e está a conduzir desde 2014 uma “guerra impiedosa” contra as últimas vozes críticas no país.