O Governo da Nigéria reconheceu que 110 estudantes permanecem desaparecidas, quase uma semana depois do ataque do grupo ‘jihadista’ Boko Haram a uma escola feminina na vila de Dapchi, no estado de Yobe.

O anúncio foi feito pelo ministro da Informação, Lai Mohammed, após reuniões com familiares das vítimas e outras entidades.

O paradeiro das meninas é desconhecido, mas testemunhas relataram que os militantes do Boko Haram perguntavam especificamente onde estava localizada a escola. Algumas testemunhas oculares acrescentaram que as jovens foram levadas com armas apontadas à cabeça, segundo a agência de notícias norte-americana Associated Press (AP).

No momento do ataque, estavam presentes 889 estudantes e os responsáveis saquearam a escola e levaram comida antes de fugirem.

Muitos nigerianos temem que as estudantes tenham sido levadas para servirem de noivas para os extremistas de Boko Haram, que em 2014 raptaram 276 meninas de um internato em Chibok e forçaram-nas a casar com os seus raptores.

O ataque, ocorrido no Estado de Yobe, é semelhante ao conduzido em Abril de 2014 a outra instituição feminina, fazendo recordar o sequestro de mais de 200 raparigas, também pelo Boko Haram, na cidade de Chibok, no vizinho Estado de Borno.

Cerca de 100 das raparigas sequestradas foram libertadas, mas 112 continuam ainda em cativeiro.

A população pressiona o Presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, para que tome uma posição sobre este novo episódio, para assegurar que não aconteça uma situação semelhante à ocorrida em 2014.

A Nigéria viu um aumento de ataques suicidas nos últimos meses, apesar da diminuição da presença do grupo em alguns dos territórios, resultado das operações realizadas pelas forças de segurança do país.

O grupo ‘jihadista’ passou assim a adaptar os ataques, perpetrando acções em pontos fracos como locais de oração, escolas e campos de refugiados.

O Boko Haram, cujo nome significa “a educação ocidental é pecado”, luta pela imposição de um Estado islâmico na Nigéria, um país predominantemente muçulmano no norte e maioritariamente cristão no sul.

Desde o espoletar da actividade da organização na região, em 2009, mais de 20.000 pessoas morreram.

As Nações Unidas apontam que cerca de 1,6 milhões de pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas, com 4,7 milhões a precisar urgentemente de assistência alimentar.

Notícias ao Minuto

O governo sul-africano anunciou, Quarta-feira, o aumento do Imposto sobre o Valor Acrescentado (IVA), algo que acontece pela primeira vez nos últimos 25 anos.

Assim, o IVA vai aumentar de 14% para 15%, a partir de 1 de Abril próximo, e as autoridades sul-africanas acreditam que a medida poderá gerar mais 23 bilhões de randes de receita em 2018/19.

Contudo, o aumento do IVA pode ser uma decisão arriscada e impopular, tendo em conta que a África do Sul vai realizar eleições gerais no próximo ano.

‘Este é um orçamento difícil, mas esperançoso’, disse o ministro das Finanças, Malusi Gigaba, durante a apresentação do orçamento ao parlamento na quarta-feira.

‘Nós decidimos que o aumento do IVA era inevitável se quisermos manter a integridade de nossas finanças públicas’, acrescentou.

A nova liderança enfrenta uma batalha árdua para revitalizar o crescimento e criar empregos em uma nação ainda polarizada pela raça e desigualdade quando são volvidas mais de duas décadas após o fim do apartheid.

Grande parte da culpa pelo actual estado da economia é atribuída a Jacob Zuma e seus aliados. Ele foi forçado a demitir-se da presidência pelo Congresso Nacional Africano (ANC), na sequência de uma série de escândalos que mancharam a sua governação.

Zuma, contudo, nega todas as acusações que pesam contra si.

Enquanto isso, o Tesouro tenta projectar um cenário mais optimista, após a avaliação das perspectivas económicas para o futuro imediato.

Gigaba garante que o governo vai tentar reduzir o impacto da subida do IVA sobre as famílias pobres, através da isenção de alguns alimentos básicos, tais como farinha de milho e feijão, e aumento dos subsídios de assistência social.

As projecções do Tesouro apontam um crescimento de 1,5 por cento do PIB no corrente ano, contra um aumento de um por cento registado ano passado, graças a recuperação do sector agrícola e maior confiança dos investidores.

Gigaba disse em conferência de imprensa, ocorrida antes da apresentação do orçamento, que o Tesouro fez tudo para evitar uma depreciação da classificação de risco da economia sul-africana, através da adopção de medidas para estabilizar a dívida e reduzir o défice orçamental.

Em declarações a Reuters, após a apresentação do orçamento ao parlamento, Gigaba disse ‘poderemos, eventualmente, em 18 meses a 24 meses retornar ao grau de investimento’.

O responsável também disse que o Tesouro tentou reconciliar procurando soluções para os problemas da economia e favoráveis ao crescimento, ao invés de adoptar um programa populista para vencer as próximas eleições.

Mas o líder da oposição e o chefe do partido da Aliança Democrática, Mmusi Maimane, contesta o actual orçamento e diz que o mesmo vai resultar em aumento drástico do custo de vida das populações mais vulneráveis.

‘Este é um orçamento que é um ataque contra as pessoas pobres. O que vimos hoje é consequência de nove anos de má gestão da economia pelo ANC ‘, disse Maimane

O partido “Economic Freedom Fighters”, liderado por Julius Malema, boicotou o discurso, exigindo a demissão de Gigaba, que considera aliado de Zuma.

Como indicação de que as novas medidas têm como alvo a classe média e alta, o Tesouro disse que o imposto especial de consumo sobre bens de luxo vai sofrer um agravamento de sete para nove por cento. Outros impostos também poderão sofrer um aumento.

Sapo Notícias