Rebecca Cheptegei, uma maratonista ugandesa de 33 anos, faleceu quatro dias após ter sido vítima de um ataque brutal perpetrado pelo seu ex-namorado.
A informação foi divulgada esta quinta-feira pelo presidente do Comité Olímpico do Uganda.
A tragédia ocorreu no passado domingo, quando o ex-namorado de Rebecca, Dickson Ndiema Marangach, a atacou após ambos regressarem da igreja. Segundo relatos da imprensa ugandesa, citados pela agência Reuters, Dickson esperou que Rebecca e as duas filhas, de 9 e 11 anos, estivessem de volta a casa para cometer o crime. Num acto de extrema violência, ele encharcou-a com gasolina e incendiou-a à frente das crianças. Durante o ataque, Dickson também sofreu ferimentos.
Rebecca foi imediatamente transportada para o Moi Teaching and Referral Hospital, em Eldoret, no Quénia, onde deu entrada em estado crítico, com mais de 75% do corpo queimado.
Segundo um funcionário do hospital, que preferiu não ser identificado, a condição da atleta deteriorou-se significativamente na quarta-feira, após ela ter desenvolvido septicemia, uma complicação grave que resultou no seu falecimento.
De acordo com um relatório policial, citado pela agência France-Presse (AFP) e a Lusa, Dickson Ndiema Marangach invadiu a propriedade de Rebecca por volta das 14h00 de domingo (12h00 em Lisboa), enquanto ela ainda estava na igreja com os filhos. O ataque foi motivado por uma disputa entre o casal, descrito como tendo um histórico de conflitos constantes. A atleta vivia com a irmã e os dois filhos na sua casa em Endebess, uma cidade queniana situada a cerca de 25 quilómetros da fronteira com o Uganda, onde também treinava regularmente.
Rebecca Cheptegei participou nos Jogos Olímpicos de Paris deste ano, onde terminou a maratona na 44.ª posição. A sua morte causou uma onda de consternação no mundo desportivo, particularmente no Uganda.
O namorado de Rebecca, Emmanuel Ibrahim Rotich, está actualmente a ser julgado por homicídio, tendo negado todas as acusações. As autoridades locais continuam a investigar o caso para esclarecer todos os detalhes deste crime horrendo.
