O bispo Alberto Rojas, da Diocese de San Bernardino, na Califórnia, anunciou a dispensa dos imigrantes católicos da obrigação de assistir à missa, em resposta ao crescente receio de rusgas por parte do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE).
O bispo, conhecido por criticar a política de imigração do ex-presidente Donald Trump, emitiu um decreto que reconhece a preocupação e o temor manifestado por muitos fiéis na região leste de Los Angeles, que temem acções hostis das autoridades civis dirigidas a imigrantes.
Desde o início de uma operação federal, a 6 de Junho, Los Angeles tem sido um dos principais alvos de intervenções do ICE, gerando protestos contra a actuação dos agentes de imigração e do Serviço de Alfândega e Protecção de Fronteiras (CBP).
Rojas fez questão de alertar que as operações do ICE têm o potencial de desencorajar alguns fiéis de cumprirem a sua obrigação de assistirem à missa, sublinhando que o receio associado a estas rusgas pode comprometer o bem-estar espiritual dos paroquianos.
No seu decreto, o bispo afirmou: “Todos os fiéis da Diocese de San Bernardino que, devido ao medo real das acções das autoridades de imigração, não possam comparecer à Santa Missa aos domingos ou dias santos, estão dispensados dessa obrigação, conforme previsto no Cânone 1247, até que este decreto seja revogado ou alterado.”
Face a esta situação, o líder católico sugeriu que sejam estimuladas práticas espirituais alternativas, como missas transmitidas pela televisão ou online. Rojas também pediu que os padres e outros ministros pastorais ofereçam apoio às pessoas afectadas por este clima de medo.
Entre 6 e 22 de Junho, mais de 1600 indivíduos foram detidos em Los Angeles para efeitos de deportação, segundo dados do Departamento de Segurança Interna (DHS).
O receio entre os imigrantes intensificou-se na segunda-feira, quando dezenas de agentes federais cercaram o Parque MacArthur, utilizando helicópteros e veículos blindados, numa ação classificada pelas autoridades locais como uma “operação militar” destinada a semear o medo e o caos.
Diversos líderes católicos, incluindo Rojas, têm manifestado a sua oposição às medidas de imigração implementadas durante a administração de Trump, que, logo nos seus primeiros dias de governo, ordenou a expansão das operações de imigração para incluir espaços como igrejas, escolas e hospitais, anteriormente considerados zonas de segurança.
