As autoridades da Arábia Saudita estão a intensificar a fiscalização contra viagens ilegais a Meca para a peregrinação anual Hajj, na sequência do elevado número de mortes registado no ano passado devido ao calor extremo do verão.
Até ao momento, cerca de 269.678 peregrinos sem autorização foram impedidos de entrar na cidade sagrada.
O Governo saudita atribui a sobrelotação verificada no Hajj, e o consequente aumento das mortes por calor extremo, aos participantes não autorizados. Esta medida de repressão visa garantir a segurança e o bem-estar dos milhões de fiéis que anualmente se deslocam a Meca.
O elevado número de expulsões sublinha tanto a dimensão das peregrinações não autorizadas como a intensa procura para participar no Hajj.
Actualmente, estima-se que pelo menos 1,4 milhões de muçulmanos já se encontrem em Meca, com a previsão de que mais peregrinos cheguem nos próximos dias.
