O túmulo do Papa Francisco, que faleceu na última segunda-feira aos 88 anos, já está aberto para visitação pública na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma.
A abertura ocorreu no domingo, a partir das 7h00 (hora local), um dia após as cerimónias fúnebres que atraíram um estimado público de 400 mil pessoas, incluindo dezenas de chefes de Estado.
Desde muito antes da abertura, centenas de fiéis formaram longas filas para prestar homenagem ao Sumo Pontífice. O túmulo estará acessível até às 18h30 (17h30 em Lisboa), permitindo que os devotos se aproximem do local de descanso final do Papa Francisco.
Neste mesmo dia, está prevista a visita de vários cardeais ao túmulo, que se encontra numa das naves laterais da basílica, entre a Capela Paulina e a Capela Sforza, junto ao altar de São Francisco. A Capela Paulina abriga o famoso ícone bizantino do século VI, “Salus Populi Romani”, que retracta a Virgem Maria com o Menino Jesus.
O túmulo do Papa Francisco foi construído com mármore oriundo da Ligúria, região no noroeste da Itália, que é a terra natal dos avós do Papa. A sepultura ostenta a inscrição “FRANCISCUS”, em latim, acompanhada da reprodução da cruz peitoral do Pontífice.
As exéquias do Papa Francisco, que se iniciaram às 09h00 de Lisboa (10h00 em Roma), culminaram com a cerimónia de despedida, que se estendeu até às 14h00 de Lisboa (15h00 em Roma).
Segundo o Ministro do Interior de Itália, a vasta multidão que prestou tributo ao Papa foi um testemunho do seu impacto e legado.
