O primeiro-ministro do estado de Queensland, David Crisafulli, expressou a sua profunda consternação durante uma conferência de imprensa ao anunciar as “terríveis notícias” da perda de uma vida resultante das severas inundações que afectam a região.
Embora não tenha revelado detalhes adicionais sobre o incidente, a gravidade da situação é inegável.
O Governo australiano, em colaboração com as autoridades de Queensland, activou a assistência em caso de catástrofe para as áreas de Burdekin, Cairns, Palm Island e Townsville. Num comunicado conjunto, as autoridades alertaram que as chuvas torrenciais devem persistir no norte de Queensland nos próximos dias, o que poderá resultar em novas inundações.
“O nosso empenho na protecção das comunidades é inabalável. Várias missões de resgate foram realizadas e centros de evacuação foram estabelecidos para ajudar aqueles que se encontram em risco”, afirma o comunicado. Além disso, o Governo assegurou a disponibilização de fundos oficiais para cobrir as necessidades de emergência e os custos de reparação de propriedades e infraestruturas danificadas.
A ministra para os Incêndios e Resposta a Desastres de Queensland, Ann Leahy, sublinhou que a tempestade ainda está “longe de terminar”. O departamento meteorológico do estado emitiu alertas sobre o risco de transbordamento de vários rios, aumentando as preocupações na população.
A televisão local 10NewsFirst reportou que quase 200 mil habitantes dos subúrbios de Townsville estão em estado de alerta, prontos para abandonar as suas casas se a situação se agravar. A tempestade, provocada pela coincidência de duas depressões tropicais na região, não deverá evoluir para um ciclone, mas está a causar chuvas intensas e contínuas.
A Austrália, considerada um dos países mais poluentes do mundo na exportação de combustíveis fósseis, tem sido severamente afectada por fenómenos climáticos, incluindo secas extremas, inundações e incêndios florestais, muitos dos quais são atribuídos ao aquecimento global e ao aumento das emissões de gases com efeito de estufa.
Em Dezembro de 2023, a comunidade aborígene de Wujal Wujal foi severamente afectada por cheias, isolando centenas de residentes durante dias devido ao ciclone Jasper. Apenas alguns meses antes, em Março, o estado de Queensland já tinha enfrentado inundações recorde em consequência de chuvas torrenciais.
