O presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, disse na quinta-feira que o governo permitirá uma reabertura parcial da economia em 1º de maio, com as restrições de viagens diminuídas e algumas indústrias autorizadas a operar sob um sistema de risco de cinco níveis.
Ramaphosa adotou um tom cauteloso em seu segundo discurso nacional da semana, enfatizando que o pior da pandemia de coronavírus ainda não havia passado e que as pessoas precisavam permanecer vigilantes.
A África do Sul passou quase um mês sob restrições, exigindo que a maioria da população de cerca de 58 milhões de habitantes ficasse em casa além de viagens essenciais, deixando muitos lutando sem salários e com falta de suprimentos.
“As pressões para aliviar o bloqueio estão crescendo no terreno, mas isso vem contra o maior aumento diário em casos positivos”, disse o analista político Daniel Silke.
Ramaphosa recebeu muitos elogios por sua rápida iniciativa de implementar e depois estender um fechamento nacional que começou no final de Março, mas, à medida que o impacto Económico se aprofundava, as críticas aumentavam, com protestos esporádicos e pedidos da indústria para facilitar as regulamentações.
Ramaphosa disse que o Conselho Nacional de Comando de Coronavírus decidiu que as restrições seriam reduzidas do nível 5 – o mais estrito estágio de bloqueio – para o nível 4 a partir da próxima sexta-feira.
As fronteiras internacionais permanecerão fechadas, enquanto as viagens serão permitidas apenas para serviços essenciais. As regras de distanciamento social permaneciam em vigor, e um sistema de monitoramento governamental determinaria quais setores poderiam operar.
“Temos que equilibrar a necessidade de retomar a atividade econômica com o imperativo de conter o vírus e salvar vidas”, disse Ramaphosa.
“Hoje não podemos tomar medidas das quais nos arrependeremos profundamente amanhã, devemos evitar uma reabertura apressada que possa arriscar um spread que precisaria ser seguido por outro bloqueio rígido”.
O país registrou 3.953 casos confirmados, incluindo 75 mortes, com 143.570 pessoas testadas para o vírus.
Na quinta-feira, ocorreu o maior salto de um dia em infecções com 318 novos casos, embora o Ministério da Saúde tenha dito que isso se deve em grande parte à intensificação da triagem.
Ramaphosa não deu detalhes, como esperado, sobre o pacote de resgate de US $ 26 bilhões que ele anunciou na terça-feira, apenas dizendo que era uma prioridade reiniciar a economia atingida pela recessão enquanto aumentava os testes.
O pacote de estímulo, cerca de 10% do produto interno bruto e o primeiro da África do Sul desde a crise financeira global de uma década atrás, inclui 40 bilhões de rands de benefícios de desemprego e 50 bilhões de rands de subsídios sociais para os pobres.
Mas o aumento dos gastos deve arrastar o déficit fiscal para dois dígitos e empurrar a dívida para perto da marca dos 90%, aumentando o risco de rebaixamento adicional em subinvestimentos depois que a Moody’s e a Fitch acionaram o gatilho no final de março.
