Todas as manhãs, em uma rodoviária lotada a leste de Nairóbi, os quenianos carregam suas malas em microônibus estampados com os rostos das estrelas pop e Jesus, indo para suas aldeias na esperança de escapar do coronavírus.
“Estou voltando para casa por causa da coroa”, disse Amina Barasa, seu lenço amarelo destacado no ônibus escuro. A loja de electrónicos onde trabalhava havia fechado, ela disse, e ia ficar com a família longe das multidões da cidade.
“Lá você fica no seu complexo onde seus movimentos são muito limitados. Aqui na cidade você escovar os ombros com tantas pessoas ”, disse ela.
Os viajantes de outras cidades africanas – de Nairobi a Kampala, Joanesburgo e Rabat – também estão indo para o interior, preocupando autoridades que dizem que isso ajudou a espalhar doenças como o Ebola em outros surtos.
Viajar dificulta o rastreamento de contactos de uma pessoa doente e corre o risco de aumentar a transmissão por superlotação, disse James Ayodele, porta-voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças da África.
George Natembeya, o comissário da região do Vale do Rift no Quênia, tinha uma mensagem franca para os viajantes.
“Você vai matar sua avó”, disse ele em entrevista coletiva nesta semana. “Você está transportando doenças e, se as pessoas morrerem, você carregará essa cruz pelo resto da vida.”
O Quênia tem 28 casos de coronavírus. O governo restringiu severamente os vôos internacionais, iniciou um toque de recolher até o amanhecer e informou os ônibus e os microônibus públicos conhecidos como matatus que eles só podem preencher metade dos assentos para evitar a superlotação.
Simon Kimutai, presidente da Associação de Proprietários de Matatu, disse que as viagens a Nairóbi mais do que dobraram na semana após o anúncio do primeiro caso de coronavírus.
“Era tudo de mão única”, disse ele. Agora, as viagens a Nairóbi caíram 75%, disse ele.
