O actual surto de Ébola na República Democrática do Congo (RDC) já é considerado o mais letal da história, com 2.325 mortes confirmadas, segundo os últimos dados das autoridades congolesas.
Com um total de 4.945 casos confirmados, o surto ultrapassa em contágios e mortes o anterior, que afectou o leste da RDC entre 2018 e 2020, resultando em 2.299 mortos e 3.481 casos.
Este novo surto tem avançado de forma alarmante, atingindo o número de mortes quase três vezes mais rapidamente do que o surto de Ébola de 2014-2016, considerado o mais mortífero até então, que causou 11 mil mortes e 28 mil contágios na África Ocidental.
A epidemia está a alastrar-se em um contexto complicado, caracterizado por greves de profissionais de saúde que não recebem salários, ameaças de grupos rebeldes, e a desinformação que nega a realidade do Ébola em comunidades que já foram traumatizadas. Até o momento, seis das 26 províncias do país foram afectadas.
Informações recentes da Organização Mundial de Saúde (OMS) indicam que o vírus começou a circular no leste da RDC em Fevereiro; no entanto, uma investigação publicada na revista “Science” no final de Julho sugere que as primeiras infecções podem ter ocorrido ainda em Janeiro. Após a declaração da epidemia em Ituri, o vírus propagou-se para Uganda, que a 28 de Julho declarou-se “livre do Ébola” após registar 20 casos, incluindo 15 considerados importados da RDC, com duas mortes.
O surto actual está associado à estirpe de Bundibugyo, que apresenta uma taxa de letalidade entre 30% e 50%, para a qual não existem vacinas autorizadas nem tratamentos específicos. O vírus é transmitido por contacto directo com fluidos corporais de indivíduos ou animais infectados, causando febre hemorrágica grave, vómitos, diarreia e hemorragias internas.
