Uma mulher sul-africana foi sentenciada a prisão perpétua por vender a sua filha de seis anos. Racquel Chantel Smith foi condenada juntamente com o seu namorado, Jacquen Appollis, e um amigo, Steveno van Rhyn.
Segundo uma publicação do African News, os três receberam penas de prisão perpétua por tráfico de pessoas, e mais 10 anos de prisão cada um por sequestro. As sentenças foram proferidas pelo juiz Nathan Erasmus, em Saldanha Bay, uma cidade na costa oeste da África do Sul. O julgamento teve de ser transferido para um centro desportivo local para acomodar a forte presença da comunidade, que se mobilizou em torno do caso.
A filha de Smith, Joshlin, desapareceu em Fevereiro de 2024, desencadeando uma busca nacional. Inicialmente, a mãe da vítima foi vista como uma figura central na tragédia, e muitos membros da comunidade uniram-se para ajudar a polícia a procurar a menina perto do seu bairro carenciado, nas imediações da Baía de Saldanha.
No entanto, o caso tomou um rumo sombrio quando Smith foi detida. Durante o julgamento, uma testemunha chave revelou que Smith admitiu ter vendido a sua filha, juntamente com os dois homens, por cerca de mil dólares a um curandeiro tradicional que alegadamente queria a criança por causa de partes do seu corpo.
O veredicto do juiz não esclareceu a identidade do comprador da criança nem o que exactamente lhe aconteceu, mas confirmou que a menina foi vendida para escravatura ou práticas análogas à escravatura. A criança, infelizmente, continua desaparecida.
