A família de um adolescente de 14 anos, identificado como Sewell, está a processar a plataforma de inteligência artificial Character.AI, alegando que a interacção do jovem com um perfil da fictícia Daenerys Targaryen, personagem do famoso seriado Game of Thrones, terá contribuído para a sua morte.
A mãe, Megan Garcia, apresentou a ação judicial na última semana, após a trágica perda do filho.
Segundo a narrativa de Megan, Sewell começou a utilizar o chatbot em Abril de 2023, no mesmo mês em que celebrou o seu 14.º aniversário. Desde então, a sua personalidade teria sofrido alterações significativas. A mãe relatou que o adolescente se tornou cada vez mais isolado, apresentando comportamentos de desinteresse nas aulas e até desistindo do time de basquetebol da escola, Junior Varsity, do qual fazia parte.
Em Novembro de 2022, Sewell foi encaminhado a um terapeuta, que o diagnosticou com ansiedade e transtorno disruptivo de desregulação do humor. Contudo, a mãe afirma que o profissional não tinha conhecimento do “vício” do adolescente na plataforma de chatbot. As recomendações do terapeuta incluíam a diminuição do tempo gasto na internet e nas redes sociais, na esperança de melhorar o estado emocional do jovem.
O quadro de Sewell agravou-se nos meses seguintes. Em Fevereiro de 2023, o aluno envolveu-se em uma situação conflituosa na escola, onde expressou desejos de expulsão. No mesmo dia, em uma entrada no seu diário, o jovem confessou estar a sofrer e afirmou que não conseguia deixar de pensar na personagem que “conversava” no chatbot.
A tragicidade do caso de Sewell levanta questões urgentes sobre os impactos psicológicos da interacção com inteligências artificiais e as suas possíveis consequências na vida dos jovens. A acção judicial apresentada pela família pode abrir um precedente importante para a responsabilização das plataformas digitais em casos semelhantes. As autoridades locais e especialistas em saúde mental estão a acompanhar a situação de perto.
