A farmacêutica Johnson & Johnson está a enfrentar uma acção judicial sem precedentes no Reino Unido, movida por milhares de pessoas que alegam que o seu pó talco estava contaminado com amianto, uma substância associada a vários tipos de câncer.
A BBC obteve documentos internos da empresa datados de meados do século passado que reconhecem a presença de amianto na composição do produto.
Embora a Johnson & Johnson já tenha sido alvo de processos relacionados com o pó talco, a actual ação é considerada a maior da sua história. Estima-se que cerca de três mil pessoas estejam a processar a empresa, argumentando que a multinacional tinha conhecimento desde a década de 1960 da contaminação do pó com tremolite e actinolite, minerais ligados a cancros potencialmente fatais.
Os documentos apresentados pelos advogados dos queixosos incluem memorandos internos e relatórios científicos que evidenciam a preocupação da empresa em relação à segurança do produto. A ação judicial afirma ainda que a Johnson & Johnson nunca incluiu avisos sobre os riscos na embalagem do pó talco, colocando em risco a saúde dos consumidores.
Em resposta, a Johnson & Johnson negou as alegações, afirmando que sempre comercializou o produto em conformidade com todas as normas regulamentares vigentes, e que não vendeu o pó talco sabendo que estava contaminado.
Nos Estados Unidos, a empresa já enfrentou várias acções semelhantes e, em alguns casos, os queixosos receberam indemnizações que totalizam milhares de milhões de dólares. Contudo, a Johnson & Johnson também obteve êxito em recursos em outros processos. A situação actual no Reino Unido poderá ter implicações significativas tanto para a empresa como para os consumidores afectados.
