As tempestades que assolaram o sul do Brasil entre quinta-feira e sábado agravaram ainda mais as inundações que têm afectado a região nas últimas três semanas, com a água retornando para inundar bairros em algumas cidades.
O nível das águas do rio Guaíba, que banha Porto Alegre, capital do estado do Rio Grande do Sul e uma das cidades mais impactadas pelas cheias, subiu para 4,05 metros na sexta-feira, um metro acima do nível de inundação, causando novas inundações em alguns bairros do centro da cidade.
No início de Maio, o rio atingiu um recorde histórico de 5,35 metros e tem diminuído desde então, chegando a 3,93 metros na quinta-feira. Alguns residentes, cujas casas foram inundadas, retornaram para tentar salvar o que restava e começar o processo de limpeza.
Apesar de a chuva ter dado uma trégua nos últimos dias, ela retornou com força na quinta-feira, acompanhada por trovoadas, granizo e ventos fortes, levando os serviços meteorológicos a emitir alertas e a aconselhar as pessoas em áreas de risco a buscarem segurança.
Com o sistema de bombeamento de Porto Alegre em colapso e o sistema de esgoto entupido com detritos, a água voltou a subir em áreas onde as inundações tinham recuado anteriormente.
O centro de Porto Alegre foi novamente inundado por lixo, deixando um rastro de destruição.
As fortes chuvas também causaram o transbordamento de rios como Jacuí, Caí, Sinos e Taquari, colocando novamente em alerta moradores de várias cidades gaúchas que já tinham retornado para suas casas.
O último relatório da Defesa Civil, divulgado na sexta-feira de manhã, não relatou alterações no número de mortos (164) ou feridos (806), mas reduziu o número de desaparecidos de 72 para 65.
Segundo o mesmo relatório, das 2,3 milhões de pessoas afectadas pelo desastre climático, quase 20% da população do Rio Grande do Sul, 63.918 encontram-se em abrigos improvisados, enquanto outras 581.613 estão hospedadas em casas de parentes ou amigos.
Após o alerta emitido, os meteorologistas preveem que a chuva irá cessar até o final da noite, mas com a chegada de uma massa de ar polar, as temperaturas devem cair drasticamente, podendo atingir até cinco graus negativos em algumas regiões.
