A primeira tempestade de inverno do ano nos Estados Unidos, com ventos fortes, tornados e nevões, causou pelo menos três mortos e cortes de energia que afetaram cerca de 300.000 pessoas.
Uma pessoa morreu no condado de Clayton, na Geórgia, quando uma árvore caiu no para-brisas do seu carro. Os tornados causaram duas mortes em comunidades habitacionais pré-fabricadas, uma no condado de Catawba, na Carolina do Norte, e outra no condado de Houston, no Alabama.
A tempestade afetou gravemente o Estado da Florida, onde mais de 90.000 pessoas estavam sem energia no início da tarde de terça-feira. Também habitantes da Carolina do Norte, Geórgia, Pensilvânia e Alabama ficaram sem energia.
As principais ameaças da tempestade são fortes rajadas de vento, granizo e tornados. O Serviço Meteorológico Nacional dos EUA já relatou vários tornados na Florida, e os serviços de emergência reportaram “danos significativos” em algumas cidades.
Fortes nevões cobriram áreas desde o norte do Texas até aos Grandes Lagos, perto da fronteira com o Canadá, deixando 18 milhões de pessoas em alerta de neve.
Até agora, mais de 40 milhões de pessoas nos Estados Unidos estão em alerta máximo devido a tempestades. A agência meteorológica dos EUA alertou que esta situação é “particularmente perigosa”.
O risco de inundações é grande em zonas onde as chuvas fortes são mais intensas. Os meteorologistas alertaram que as tempestades podem causar inundações desde a Florida até ao sul do Maine.
Especialistas pediram à população que evite sair de casa em cidades costeiras, como Nova Iorque, em alerta para ventos fortes esta noite.
