A África do Sul tornou-se o primeiro país africano a registar a vacina anti-HIV, denominada Lenacapavir. O anúncio foi feito pela Autoridade Reguladora de Produtos de Saúde sul-africana, que aprovou a vacina, após um pedido formal submetido por uma empresa biofarmacêutica dos Estados Unidos da América.
Este organismo é responsável pela monitorização, avaliação, investigação, inspecção e registo de todos os produtos de saúde no país. Com o registo concluído, o próximo passo consiste em aguardar a emissão de um sinal verde por parte do comité de medicamentos essenciais da África do Sul para a aquisição das primeiras doses da vacina.
O Ministério da Saúde sul-africano já revelou que a distribuição da nova vacina anti-HIV terá início em Abril do próximo ano. Na fase inicial, o Lenacapavir será administrado em 23 distritos com alta incidência da doença, situados em seis províncias do país. Estão previstas intervenções em trezentas e sessenta clínicas públicas reconhecidas pela sua eficácia na prevenção e combate ao HIV/SIDA.
O público-alvo prioritário para esta fase inicial incluirá mulheres grávidas e lactantes, adolescentes, jovens, trabalhadoras do sexo e homossexuais. Esta primeira etapa deverá abranger aproximadamente quatrocentas e cinquenta mil pessoas, um número ainda longe do ideal, que seria entre um a dois milhões, considerando a gravidade da epidemia de HIV/SIDA na África do Sul.
Segundo dados recentes, cerca de oito milhões de pessoas vivem actualmente com o vírus do HIV no país, representando cerca de doze por cento da população. Apesar deste cenário alarmante, os mesmos dados indicam progressos significativos na prevenção e tratamento da doença, com mais de seis milhões de pessoas a receberem tratamento antirretroviral e uma redução substancial nas novas infecções.
Adicionalmente, a África do Sul recebeu recentemente um plano transitório dos Estados Unidos, no valor de 115 milhões de dólares, destinado a financiar programas de tratamento e prevenção do HIV/SIDA até Março do próximo ano.
