Nas Filipinas, cerca de 87 mil pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas na terça-feira, após uma breve erupção do vulcão Monte Kanlaon, ocorrida na segunda-feira.
A erupção, que durou apenas quatro minutos, lançou uma coluna de cinzas a uma altura impressionante de quatro quilómetros, provocando o cancelamento de, pelo menos, sete voos na região.
As autoridades locais relataram que uma mistura de lava quente, gás e rochas vulcânicas desceu pela encosta sudeste do vulcão, gerando preocupações sobre a possibilidade de novas erupções. As cinzas vulcânicas espalharam-se por uma vasta área, incluindo a província de Antique, localizada a mais de 200 quilómetros do Monte Kanlaon. O director do Instituto de Vulcanologia e Sismologia das Filipinas, Teresito Bacolcol, enfatizou que a deposição de cinzas está a comprometer a visibilidade e a representar riscos significativos para a saúde da população.
Em consequência da erupção, pelo menos seis voos domésticos e um com destino a Singapura foram cancelados, enquanto outros dois voos na região foram desviados. A Autoridade de Aviação Civil das Filipinas confirmou as interrupções causadas pela actividade vulcânica.
As evacuações concentraram-se nas localidades próximas das encostas oeste e sul do vulcão. Em La Castellana, na província de Negros Occidental, aproximadamente 47 mil residentes foram retirados de uma zona de perigo que abrange um raio de seis quilómetros em torno do vulcão, de acordo com informações da Protecção Civil. Mais de seis mil pessoas foram encaminhadas para centros de acolhimento, enquanto outras encontraram abrigo temporário em casas de familiares.
O Presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., assegurou que as autoridades estão preparadas para prestar apoio aos numerosos residentes deslocados, tendo enviado o secretário do Bem-estar Social para a região afetada.
Além disso, o Instituto de Vulcanologia e Sismologia está a monitorizar a qualidade do ar em virtude do risco de contaminação por gases vulcânicos tóxicos, o que poderá levar à evacuação de mais áreas.
