A cidade de Novi Sad viveu um dia de intensa indignação e protestos, na sequência da queda de um telhado de betão de uma estação de comboios, que resultou na morte de 14 pessoas, incluindo crianças.
O incidente, ocorrido na passada sexta-feira, deixou ainda três feridos com idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos.
Maja Gledic, uma das manifestantes, expressou a sua dor e revolta, afirmando: “Estou aqui porque uma menina de seis anos nunca conseguirá apagar as velas no seu sétimo aniversário. É por isso que é importante, a corrupção mata”. A tragédia também afectou a irmã de uma das vítimas, que tinha apenas nove anos e não poderá comemorar o seu décimo aniversário. Gledic questionou: “Quantas crianças temos de perder para que seja o fim?”
O edifício em causa, um exemplo de arquitectura brutalista construído nos anos 60, tinha passado por uma requalificação parcial nos últimos anos. Em resposta ao incidente, as autoridades abriram uma investigação, já tendo ouvido 48 testemunhas. O ministro da Construção, Goran Vesic, apresentou a sua demissão, uma decisão celebrada pelos manifestantes.
Os protestos, que reuniram uma multidão em frente à Câmara Municipal, foram marcados por cartazes que clamavam por justiça: “Prisão, prisão!” e “Prendam os criminosos!”.
Os manifestantes manifestaram a sua convicção de que as mortes são reflexo da negligência do actual governo, liderado pelo partido nacionalista de direita SNS, que, segundo eles, falhou na supervisão dos projectos de construção de infraestruturas públicas.
A tensão aumentou quando, cerca de uma hora após o início da manifestação, alguns participantes vandalizaram o edifício da Câmara Municipal, quebrando janelas e lançando objectos incendiários. A polícia, presente no local, usou gás pimenta para controlar a situação, enquanto outros manifestantes tentavam impedir a violência, gritando “não destruam a nossa cidade!”
O presidente sérvio, Aleksandar Vucic, que visitou o local da tragédia e acendeu uma vela em homenagem às vítimas, comentou os protestos através de um vídeo na rede social Instagram. Vucic apelou à moderação, afirmando que a polícia agia com contenção, mas advertiu que a violência não seria tolerada.
Antes dos confrontos, Djordje Mitrovic, outro manifestante, resumiu o sentimento generalizado de descontentamento: “Nós, o povo, estamos insatisfeitos há muito tempo, não vivemos bem. E agora, nem nos sentimos seguros.” A tragédia e o subsequente protesto revelam uma profunda insatisfação popular e uma exigência por mudanças na gestão e fiscalização das infraestruturas no país.
