A crise de abastecimento de combustível no Malawi intensificou-se na semana, levando o governo a implementar medidas de racionamento.
A falta de divisas para pagar os fornecedores de petróleo forçou a Autoridade Reguladora da Energia do Malawi (MERA) a restringir o fornecimento a algumas estações de serviço, numa tentativa de prevenir o açambarcamento e as vendas no mercado negro.
Henry Kachaje, director-executivo da MERA, declarou na quarta-feira (30), que as restrições visam “garantir um acesso equitativo ao combustível em todo o Malawi”. No entanto, a situação já está a afectar significativamente a vida de muitos residentes e empresas.
A Human Rights Defenders Coalition (HRDC), um grupo local de defesa dos direitos humanos, alertou que “a inflação disparou” e que, com a chegada da estação das chuvas, os agricultores enfrentam dificuldades no transporte de fertilizantes, colocando em risco a segurança alimentar do país.
A escassez de combustível tem também provocado uma subida dos custos de transporte, refletindo-se no aumento dos preços dos bens essenciais e dos alimentos. No Malawi, onde cerca de 70% da população vive em condições de pobreza extrema, os impactos da crise são particularmente severos.
Um dos afectados é o camionista Mustafa Nankwenya, que, à porta de uma bomba de gasolina em Lilongwe, partilhou a sua frustração após passar quatro dias à procura de gasóleo para o seu camião de 10 toneladas, carregado com material médico. Nankwenya transportava antirretrovirais para as instalações de saúde do governo na cidade de Mangochi, situada a cerca de 350 quilómetros de distância.
O porta-voz do governo, Moses Kunkuyu, atribuiu a crise à falta de divisas, que impossibilitou o pagamento de 75 milhões de dólares aos fornecedores.
Contudo, ele afirmou que a situação está a ser resolvida, com quase 70 milhões de dólares já pagos nos últimos dois dias. Apesar disso, Kunkuyu admitiu que ainda existem dificuldades relacionadas com o carregamento e transporte de combustível a partir de portos na Tanzânia e em Moçambique.
Com a incerteza a pairar sobre a capacidade do Malawi em ultrapassar esta crise, a população continua a enfrentar desafios diários, enquanto o governo trabalha para estabilizar a situação.
