Um tribunal em Hong Kong emitiu sentenças de até seis anos e dez meses de prisão para 12 pessoas envolvidas na invasão do edifício do parlamento da região chinesa durante os protestos antigovernamentais de 2019.
Na noite de 1 de julho de 2019, centenas de manifestantes entraram no Conselho Legislativo, marcando o 22.º aniversário da transferência de soberania da cidade do Reino Unido para a China. Durante a invasão, eles hastearam a bandeira da era colonial britânica, pintaram slogans nas paredes, danificaram móveis e rasgaram cópias da Lei Básica, que é a miniconstituição que rege Hong Kong. Posteriormente, deixaram o edifício enquanto as forças de segurança lançavam gás lacrimogéneo.
Os 12 réus, incluindo a antiga líder estudantil Althea Suen, o ator Gregory Wong e os ativistas Ventus Lau e Owen Chow, já tinham sido anteriormente condenados por tumultos. Alguns deles também foram considerados culpados de outras acusações.
O juiz Li Chi-ho proferiu penas de prisão que variam entre quatro anos e meio e seis anos e dez meses, dependendo do grau de envolvimento e dos fatores atenuantes. Li destacou que o parlamento possui um estatuto constitucional único e que a gravidade da invasão teve “efeitos duradouros na sociedade”. Ele enfatizou que os atos dos manifestantes visavam diretamente o governo da cidade.
O caso também envolveu dois jornalistas, que anteriormente foram absolvidos da acusação de tumulto, mas hoje foram condenados por entrada ilegal no parlamento. Um deles foi multado em 1.500 dólares de Hong Kong (176 euros) e o outro em 1.000 dólares de Hong Kong (117).
Após as sentenças serem proferidas, alguns apoiantes dos réus choraram na sala do tribunal, enquanto outros mostraram seu apoio aos réus.
Durante uma audiência anterior, Althea Suen afirmou que “o verdadeiro crime cometido pelos manifestantes é a busca pela democracia, pela liberdade de pensamento e pelo livre-arbítrio”. Owen Chow, na mesma audiência, argumentou que a radicalização dos protestos foi uma resposta ao bloqueio das autoridades locais e de Pequim a qualquer processo de democratização em Hong Kong. Ventus Lau afirmou que entrou no parlamento para tentar minimizar o número de feridos e expressou solidariedade com os manifestantes, afirmando estar disposto a ir para a prisão com eles.
Tanto Chow quanto Lau estavam entre os 47 ativistas pró-democracia acusados em 2021 de subversão por organizarem eleições primárias não oficiais, em conformidade com uma lei de segurança nacional imposta por Pequim em 2020 para conter os protestos.
O governo de Hong Kong defendeu que a lei de segurança nacional contribuiu para restaurar a estabilidade na cidade. Mais de 10 mil pessoas foram detidas, incluindo muitos dos principais ativistas políticos locais, enquanto outros fugiram para o estrangeiro.
