“A subida dos preços de alimentos é inevitável na África do Sul, devido ao impacto da seca”, afirmou o ministro sul-africano da Agricultura, falando, esta terça feira na Assembleia Nacional.
Senzeni Zokwana, referiu que as perdas resultantes da seca no sector agrícola são estimadas em dezasseis biliões de randes.
O Ministro disse por outro lado, que a resposta do governo a esta crise está para além de um bilião de randes.
O montante inclui uma alocação de mais de quinhentos milhões aos pequenos agricultores e mais ainda um financiamento de cento e trinta milhões de randes da corporação, para o desenvolvimento industrial destinados aos agricultores comerciais
Zokwana assegurou, por outro lado, que o governo estava a considerar um pedido formal ao tesouro nacional para compensar as perdas no sector agrícola.
À África do Sul vai importar, em breve, quatro milhões de toneladas de milho para atender as necessidades domésticas- referiu o ministro da Agricultura.
Na presente campanha, o país produziu o equivalente a sete milhões e duzentas mil toneladas de milho que irão responder as necessidades locais de consumo apenas até Abril próximo.
O Ministro Senzeni Zokwane afirmou que apesar da gravidade da situação, não vai ser necessário o governo declarar a seca um desastre nacional, dada a melhoria que se regista nas províncias atingidas pelo fenómeno.
“Declarar um desastre nacional poderia implicar a redução da assistência dos bancos ao sector agrícola”, defendeu Zokwana.
Ainda assim, quatro das nove províncias sul-africanas foram declaradas áreas de desastre.
Estimativas recentes do Banco Mundial referem que mais de cinquenta mil pessoas poderão a curto prazo passar a viver abaixo da linha limite da pobreza, na África do Sul.
RM
