Ela visita o hospital onde o ex-presidente da África do Sul está internado diariamente, conforta os parentes e amigos e enfrenta um exército de jornalistas que pedem para que comente a saúde de Nelson Mandela. A sua actual mulher, Graça Machel, cancelou uma viagem a Londres e mantém uma vigília ao seu lado, mas é a polêmica ex-mulher Winnie Madikizela-Mandela quem está de volta ao centro das atenções.
Desde que o herói da luta contra o apartheid foi internado há três semanas, assim como fez há 50 anos – quando Mandela estava a preparar-se para o seu julgamento por traição -, Winnie foi visitar o homem com quem foi casada por mais de três décadas para dar o seu apoio.
Na segunda-feira, Winnie revelou a angústia que sente ao ver o ex-marido a sofrer no hospital e afirmou que irá sempre amá-lo, apesar do divórcio. Antes, ressaltou a estreita amizade que tem com a segunda esposa de Mandela.
“Eu chamo-a de irmã mais nova e ela chama-me de irmã mais velha. Nós dividimos tudo. E nós as duas referimo-nos a ele como o nosso marido”, brincou. “Estamos na mesma situação”.
A presença constante de Winnie no hospital em Pretória ajudou a melhorar a sua imagem manchada por um escândalo de infidelidade conjugal, que culminou com o divórcio, e por suspeita de assalto e sequestro. Durante o casamento, no entanto, Winnie manteve a chama da luta contra o apartheid viva, mesmo quando o marido estava atrás das grades, e tornou-se uma das figuras políticas mais aclamadas do seu país – ficando conhecida como “Mama África” e “Evita Peron da África do Sul”.
Mas, apesar de terem ficado 33 anos juntos, Winnie e Mandela só conviveram lado a lado por cinco anos.
“Nos últimos anos Winnie deixou de ser a estrela política de Mandela por causa dos escândalos” – explica o professor Adam Habib, vice-reitor da Universidade de Wits, em Joanesburgo. “Mas desde que Madiba adoeceu, seu comportamento tem sido exemplar e digno”.
Depois que uma das filhas de Mandela lançou recentemente um discurso irado contra a mídia estrangeira acampada do lado de fora do hospital, comparando-os a “abutres”, foi a ex-esposa quem compareceu perante a imprensa para tentar colocar panos quentes na polêmica.
“São essas coisas que fazem com que alguns dos meus filhos e meus netos se sintam mal”, afirmou a ex-mulher de Mandela em frente à antiga casa do casal no bairro de Soweto, em Johanesburgo, que agora é um museu. “É claro que também estou a reviver a nossa longa vida juntos. Fomos casados por mais de 30 anos e eu ainda o amo. Eu sou a mãe dos seus filhos”.
RM
