O Papa Leão XIV anunciou a aceitação da renúncia do bispo Emanuel Shaleta, de 69 anos, ao cargo na Igreja Caldeia de São Pedro, em San Diego, Califórnia. A renúncia ocorreu no mesmo dia em que Shaleta foi libertado da prisão após o pagamento de uma fiança de 125 mil dólares.
O ex-bispo enfrenta sérias acusações, incluindo a frequência a bordéis no México e o desvio de centenas de milhares de dólares da igreja que liderava. Segundo as autoridades, cerca de 272 mil dólares desapareceram da instituição religiosa.
“O Santo Padre aceitou a renúncia ao cuidado pastoral da eparquia de São Pedro Apóstolo de San Diego dos Caldeus, Estados Unidos da América, apresentada por Dom Emanuel Hana Shaleta, e nomeou Dom Saad Hanna Sirop, titular de Hirta, como administrador apostólico sede vacante da mesma circunscrição”, informou o boletim do Vaticano.
Emanuel Shaleta foi preso em 6 de Março no aeroporto de San Diego, quando tentava embarcar para a Alemanha com mais de 9 mil dólares na bagagem. Durante uma audiência na segunda-feira, 9 de Março, o ex-bispo declarou-se inocente das acusações, que incluem oito crimes de peculato e oito crimes de lavagem de dinheiro.
Natural do Iraque, Shaleta foi ordenado sacerdote pelo Papa João Paulo II em 1984 e ocupou cargos em Detroit e no Canadá. Em 2017, o Papa Francisco o nomeou bispo em San Diego. Desde Agosto de 2025, ele estava sob investigação após uma denúncia de um funcionário da igreja que apresentou documentos comprovando os supostos crimes.
Conforme reportado pelo site católico norte-americano The Pillar, Shaleta teria desviado pagamentos de aluguer de propriedades da igreja para uso pessoal, utilizando fundos de caridade para encobrir suas acções. Além disso, ele seria um frequentador assíduo de um bordel conhecido como Hong Kong Gentleman’s Club, localizado na zona norte de Tijuana.
