A Polícia da República de Moçambique (PRM) deteve cinco mineiros ilegais no distrito de Vandúzi, na província central de Manica, após confrontos que envolveram cidadãos moçambicanos e zimbabweanos.
Segundo o jornal “O País”, os conflitos ocorreram na passada sexta-feira numa mina de ouro conhecida como “Seis Carros”. Testemunhos indicam que tudo começou quando um grupo de mineiros zimbabweanos tentou explorar forçosamente uma área já ocupada por mineiros moçambicanos, provocando uma resposta violenta por parte destes últimos.
O Estado moçambicano já perdeu mais de 200 milhões de meticais (cerca de 3,1 milhões de dólares norte-americanos, segundo a taxa de câmbio actual) devido à mineração ilegal na província central da Zambézia este ano.
Em Setembro passado, a PRM havia detido 17 indivíduos supostamente envolvidos em actividades de mineração ilegal na mesma província de Manica. Desde o início deste ano, registaram-se pelo menos 20 mortes resultantes de desabamentos em minas artesanais, uma situação associada à mineração ilegal nesta região.
A operação das autoridades ocorre numa fase em que a Inspecção-Geral de Recursos Minerais e Energia (IGREME) decidiu suspender temporariamente a mineração em Manica, após denúncias da população local sobre a poluição ambiental, especialmente a contaminação dos rios provocada pela mineração artesanal.
Esta poluição está a afectar importantes fontes de água potável, como o rio Revue e o reservatório de Chicamba, gerando sérios problemas de saúde pública.
