Mais de 500 migrantes desembarcaram no porto de Lavrio, perto de Atenas, após terem sido interceptados ao sul de Creta.
A transferência deste grupo ocorreu no momento em que o Governo grego implementa novas medidas para enfrentar o aumento das travessias do Mediterrâneo, especialmente a partir da Líbia.
Os migrantes, a maioria jovens do sexo masculino, foram transferidos na noite anterior a bordo de um cargueiro, depois de os pesqueiros onde se encontravam terem sido interceptados pelas autoridades gregas. Navios das autoridades marítimas foram mobilizados para transportar os migrantes para o porto de Lavrio, onde se prevê que sejam encaminhados para centros de acolhimento nas proximidades de Atenas nos próximos dias.
A decisão de transferir este grupo para o continente surgiu devido à saturação dos centros de acolhimento improvisados em Creta, que têm estado a receber cerca de 500 novas chegadas por dia desde o fim de semana.
O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, anunciou a suspensão, por três meses, dos pedidos de asilo dos migrantes que chegam por mar do norte de África. Essa medida, direccionada especificamente para as chegadas a Creta, foi adoptada em resposta a tensões diplomáticas entre a União Europeia e a Líbia no que diz respeito à cooperação em matéria de migração.
Na sequência de um desacordo sobre o formato das conversações para reduzir as travessias, os representantes da União Europeia foram afastados do leste da Líbia no início da semana. As autoridades de Creta enfrentam dificuldades em fornecer serviços básicos, utilizando instalações temporárias para alojar migrantes provenientes principalmente da Somália, Sudão, Egito e Marrocos.
