Um tribunal sul-africano condenou Joshlin Smith, a mãe de uma menina de seis anos desaparecida, por rapto e tráfico de seres humanos.
O caso, que chocou o país, remonta ao desaparecimento de Joshlin a 19 de Fevereiro de 2024, na região oeste da África do Sul.
O juiz Nathan Erasmus, do Tribunal Superior do Cabo Ocidental, descreveu a situação da criança como a de uma “mercadoria”, sublinhando a existência de provas suficientes para a condenação de Joshlin Smith, do seu namorado, Jacquin Appollis, e do amigo Steveno van Rhyn. Durante o julgamento, que decorreu num centro desportivo para permitir a presença da comunidade, os arguidos não apresentaram testemunhas de defesa e todos se declararam inocentes.
O caso iniciou com uma mobilização da comunidade local e gerou comoção nacional, onde a mãe era inicialmente vista como vítima. Contudo, novas revelações mudaram essa percepção. Várias testemunhas testemunharam que Joshlin Smith confessou ter vendido a filha por 20 mil rands, o equivalente a cerca de 960 euros. Uma das 35 testemunhas afirmou ainda que a criança teria sido vendida a um ‘sangoma’, um curandeiro tradicional sul-africano, supostamente atraído pelas características físicas da menor.
Agora, Racquel Smith, Jacquin Appollis e Steveno van Rhyn enfrentam a possibilidade de uma pena de prisão perpétua. O juiz anunciou que as audiências de condenação terão início na próxima semana, deixando a comunidade em estado de expectativa e preocupação.
