Um trágico incêndio que deflagrou durante um concerto de hip-hop na discoteca Pulse, em Kocani, resultou na morte de 34 pessoas, a maioria delas jovens, e deixou cerca de 200 feridos.
Este incidente é considerado um dos mais mortíferos em discotecas na Europa nos últimos anos.
As autoridades revelaram que a discoteca operava com uma licença irregular e apresentava condições de segurança alarmantes, incluindo a ausência de extintores, apenas uma porta de saída em vez das duas exigidas por lei, e a utilização de dispositivos pirotécnicos sem autorização.
O procurador público, Ljupco Kocevski, anunciou que um total de 34 indivíduos e três empresas estão sob suspeita de envolvimento em actos criminosos relacionados com esta tragédia.
Entre os suspeitos encontram-se sete polícias, um ex-ministro da Economia, vários funcionários deste ministério, três antigos presidentes de câmara de Kocani, antigos responsáveis da Inspecção Nacional do Mercado, bem como o proprietário da discoteca e membros da banda que se apresentava na noite fatídica. Kocevski destacou que o incêndio foi resultado de infracções e actos ilegais que ocorreram ao longo de 15 anos, desde a concepção do projecto da discoteca, incluindo a violação das leis de prevenção de incêndios.
Dados da investigação indicam que, embora tenham sido vendidos aproximadamente 250 bilhetes, cerca de 650 pessoas estavam presentes na discoteca no momento do incêndio. O Instituto de Medicina Legal, representado por Aleksandar Stankov, confirmou que a causa das mortes foi asfixia, e que mais de dois terços das vítimas eram jovens entre 16 e 29 anos.
A comunidade local começou a realizar os funerais das vítimas, com centenas de pessoas a despedirem-se em homenagem a amigos e familiares. Muitos portavam rosas vermelhas e brancas e vestiam camisetas com retractos daqueles que perderam a vida na tragédia, reflectindo a dor e o luto que abateu a cidade de Kocani, que conta com cerca de 30 mil habitantes.
