As autoridades de Bangladesh instaram ao encerramento imediato de todas as universidades, em resposta à morte de pelo menos seis pessoas em protestos violentos contra a imposição de quotas para cargos elevados na função pública.
Enquanto algumas universidades prontamente atenderam ao apelo governamental, outras ainda deliberam sobre a suspensão das suas actividades.
A Comissão de Bolsas Universitárias solicitou que todas as instituições públicas e privadas suspendessem as aulas e evacuassem os dormitórios, até nova ordem, com o objetivo de proteger os estudantes. As universidades do país, porém, operam de forma autónoma e a solicitação não possui força legal.
As autoridades bengalis confirmaram que pelo menos seis pessoas foram mortas na terça-feira em episódios de violência por todo o país, quando estudantes se confrontaram com colegas pró-governo e com a polícia. Relatos de violência emergiram de Daca, a capital, bem como das cidades de Chattogram, no sudeste, e Rangpur.
Protestos eclodiram na Universidade de Daca e noutras regiões do país. A polícia foi destacada para o campus universitário, enquanto forças paramilitares patrulhavam as ruas de Daca e outras grandes cidades.
Há várias semanas que os estudantes realizam manifestações quase diárias, exigindo do Governo a eliminação do sistema de quotas para empregos no funcionalismo público, pleiteando um sistema baseado no mérito.
Este sistema de quotas destina-se a reservar mais de metade dos cargos bem remunerados e muito procurados para certas categorias da população, medida que os estudantes consideram discriminatória.
Assim, 30% dos postos seriam destinados aos filhos dos veteranos da guerra de independência de Bangladesh de 1971, hoje adultos, 10% para as mulheres e 10% para determinados distritos.
Os manifestantes defendem que apenas as quotas para minorias étnicas e pessoas com deficiência (6% dos cargos) deveriam ser mantidas.
