O foguetão Vulcan, desenvolvido pela empresa privada United Launch Alliance (ULA), descolou na segunda-feira da Flórida, levando a bordo o primeiro módulo americano que tentará pousar na Lua, ao fim de mais de 50 anos.
O lançamento, que ocorreu às 2h18 locais, foi um sucesso. O foguetão, que pesa 100 toneladas, transportava o módulo de aterragem Peregrine, desenvolvido pela empresa Astrobotic.
O Peregrine tem como objetivo levar para a Lua um pequeno rover, chamado Peregrine Lunar Lander, que irá realizar experiências científicas. O módulo também transportará uma carga de 200 quilos de material para a superfície lunar.
O lançamento do Vulcan é um marco importante para a exploração espacial americana. É a primeira vez que os Estados Unidos lançam um módulo de aterragem lunar desde 1972, quando o Apollo 17 pousou na Lua.
O sucesso do lançamento do Vulcan abre caminho para o retorno dos Estados Unidos à Lua. A NASA planeja realizar uma série de missões lunares nos próximos anos, incluindo a construção de uma base permanente na Lua.
