O Governo da África do Sul decidiu mobilizar um contingente de mais de três mil militares para reforçar a segurança em diversas regiões do país, em resposta ao aumento dos protestos contra imigrantes em situação irregular e a episódios de violência ocorridos recentemente.
A decisão foi confirmada pelo Presidente Cyril Ramaphosa, que ordenou o destacamento de 3 405 militares das Forças de Defesa Nacional com o objectivo de apoiar a Polícia no controlo da situação.
A operação, que iniciou a 28 de Junho, está prevista para ter um custo aproximado de 54 milhões de rands, mantendo os militares prontos para intervir em caso de novos incidentes.
Na semana anterior, milhares de manifestantes saíram às ruas em várias cidades, exigindo um endurecimento nas políticas migratórias do país. Segundo informações da Polícia, mais de 900 indivíduos foram detidos por diversos crimes, incluindo violações da legislação migratória, actos de violência pública, roubos e auxílio a imigrantes em situação irregular.
Um dos principais focos do reforço militar é um distrito de Joanesburgo, onde habita uma significativa comunidade de migrantes. Organizadores dos protestos já anunciaram a intenção de manter manifestações semanais, com vista a pressionar o Governo a adoptar medidas mais rigorosas.
Enquanto os manifestantes acusam os imigrantes de competirem por postos de trabalho e de sobrecarregarem os serviços públicos, especialistas indicam que tais alegações carecem de fundamentos nos dados oficiais, que revelam um impacto limitado dos estrangeiros no mercado de trabalho e na prestação de serviços.
