Treze pessoas, incluindo 12 crianças e o condutor, morreram na África do Sul, quando um mini-autocarro escolar colidiu com outro veículo.
O governo provincial de Gauteng divulgou a informação, detalhando que sete outras crianças ficaram feridas e foram levadas para o hospital após o acidente.
O incidente ocorreu quando o mini-autocarro capotou e se incendiou após a colisão. As autoridades de Gauteng, a província mais populosa do país, que inclui Joanesburgo e Pretória, emitiram um comunicado informando sobre a tragédia.
Embora as idades das crianças não tenham sido divulgadas imediatamente, sabe-se que o autocarro transportava alunos da escola primária, geralmente com idades entre 6 e 13 anos.
Imagens de televisão mostraram o mini-autocarro completamente destruído pelo fogo, com material escolar queimado espalhado pela estrada. O acidente ocorreu a cerca de 70 quilómetros a oeste da cidade de Merafong.
O governo local afirmou em comunicado: “Um mini-autocarro de transporte privado esteve envolvido num trágico acidente na região de Kokosi-Wedela, perto de Merafong, que custou a vida a 12 alunos e ao seu condutor.”
O Ministro da Educação da Província de Gauteng, Matome Chiloane, expressou a sua profunda tristeza com o acontecimento. “A perda das nossas crianças é um golpe terrível para a nossa comunidade, e os nossos pensamentos e orações vão para as famílias dos alunos falecidos e feridos”, declarou.
A África do Sul, apesar de possuir uma das redes rodoviárias mais desenvolvidas do continente, enfrenta sérios problemas de segurança rodoviária. Em Maio, 13 pessoas morreram numa colisão entre um mini-táxi e um camião na região de Limpopo. Em Março, 45 passageiros de um autocarro que viajava do Botswana para Moria morreram quando o veículo caiu de uma ponte perto de Mmamatlakala. Em Fevereiro, nove apoiantes do Congresso Nacional Africano faleceram num acidente de autocarro após participarem num comício eleitoral no leste do país.
Este último acidente sublinha mais uma vez a necessidade urgente de melhorias na segurança rodoviária na África do Sul, onde tragédias como estas são comuns infelizmente.
