Contra todas as expectativas, pelo menos para os mais cépticos, o continente africano continua representado na 22ª edição do Campeonato do Mundo de futebol, Qatar 2022, por via do Marrocos, ao vencer por 3-0, nos pontapés da marca de grandes penalidades, a então candidata Espanha, campeão do mundo de 2010.
Inglaterra, França, Croácia, Holanda, Portugal e Marrocos, são as selecções oriundas da Europa e de África, ao passo que Brasil e Argentina representam a América nos quartos-de-final, etapa de acesso às meias-finais agendadas para terça e quarta-feira, às 20h00, nos Estádios Lusail e Al Bayt.
Brasil, com cinco mundiais no palmarés, 1958, 1962, 1970, 1994 e 2002, lidera a lista de campeões presentes nos “quartos”. Da lista de vencedores constam, igualmente, a Argentina (1978 e 1986), França (1998 e 2018), Inglaterra (1966) e Espanha (2010). O título espanhol foi conquistado no primeiro Campeonato do Mundo organizado por um país africano, a África do Sul.
A Holanda chegou três vezes à final, 1974, 1978 e 2010, mas nunca conseguiu levar a melhor sobre os adversários. Em 2014, os holandeses ficaram na terceira posição e em 1998, na quarta. O mesmo se diz em relação a Croácia, finalista vencida (derrota, por 2-4), frente à França, no Mundial da Rússia 2018.
Naquela final marcaram pelos franceses Griezmann, Mbappé e Pogba, ausente do Mundial do Qatar. O avançado Mandzukic fez auto-golo e redimiu-se minutos depois, ao marcar um dos golos dos croatas. O médio Ivan Perisic também fez gosto ao pé.
Na circunstância, o seleccionador gaulês, Didier Deschamps, capitão em 1998, igualou o feito de Mário Lobo Zagallo e Franz Beckenbauer, como únicos campeões do mundo nas vestes de treinador e jogador. Deschamps contínua seleccionador da França.
