“Às 16:25 horas (23:25 em Maputo) morreu o Presidente comandante Hugo Chávez. A toda a sua família transmitimos a nossa dor e a nossa solidariedade”, disse Maduro, numa comunicação transmitida pela rádio e televisão oficiais, a partir do Hospital Militar de Caracas, onde Chavez estava internado desde 18 de Fevereiro último.
“É uma tragédia histórica esta que hoje toca a nossa pátria. Apelamos a todos os nossos compatriotas a serem os vigilantes da paz, do amor e da tranquilidade da pátria. Queridos compatriotas, muita coragem, temos que crescer por cima desta dor”, acrescentou o vice-presidente que estava rodeado pelos ministros do seu gabinete.
Nicolás Maduro, designado pelo próprio Chávez como seu sucessor, mobilizou as Forças Armadas e a polícia para “proteger a paz do povo venezuelano”. Os chefes militares, por sua vez, já se afirmaram fiéis a Maduro.
Chávez era Presidente da Venezuela desde 1999. Em Outubro, foi reeleito para um quarto mandato consecutivo, mas não chegou a tomar posse. Há muito que se especulava sobre o estado de saúde do chefe de Estado venezuelano e a oposição já estava a preparar-se para novas eleições presidenciais, que agora terão mesmo de se realizar.
